Mamihlapinatapai (Yagán, Tierra del Fuego), that stretch of time when two people who want each other hold the look, both hoping the other will make the move neither dares to make. Often cited as the most succinct word on Earth.
The morphology, piece by piece: ma(m)- reflexive prefix, ihlapi to be confused about what to do next, -n conditioning suffix, -at(a) achievement, -apai which with ma(m) implies reciprocity.
The word’s home is Villa Ukika on Navarino Island, Tierra del Fuego, almost touching Cape Horn, where Cristina Calderón, the last native speaker of Yaghan, still wove baskets.
El post original (verbatim)
MAMIHLAPINATAPAI es una palabra en yagán que significa algo así como: “Una mirada entre dos personas, cada una de las cuales espera que la otra comience una acción que ambas desean pero que ninguna se anima a iniciar” aunque en algunos sitios la he visto traducir como “mirar a alguien mientras no sucede nada” o “mirada que suena a silencio”.
Por partes:
ma(m)-: prefijo reflexivo ihlapi: estar confundido sobre lo que hacer después -n: sufijo condicionante -at(a): sufijo que implica logro -apai: que con ma(m) implica reciprocidad
Villa Ukika está en Isla Navarino, y Isla Navarino está en Tierra de Fuego. Muy hacia abajo, casi tocando el cabo de Hornos. Ahí vive aún Cristina Calderón, que teje cestas aunque ya está muy arrugadita y es la última hablante nativa del idioma yagán.
De nada, a mi también me ha encantado esta palabra :)
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(Facebook, 2018-05-27)